Navigation and history of science: The smallpox Royal Expedition (Balmis and Salvany)

Authors

  • Ignacio Jauregui-Lobera Instituto de Ciencias de la Conducta y Universidad Pablo de Olavide de Sevilla

Keywords:

Smallpox, vaccine, Royal Expedition, Balmis, Salvany

Abstract

By the end of 18th Century, smallpox killed about 400,000 citizens per year in Europe with a highest  outbreak peak in 1796. This year, Edward Jenner discovered the smallpox vaccine and after being  introduced in Spain, the King of Spain was asked to help American people against the disease. The  transport of a fluid such delicate as the vaccine from a continent to another in extremely difficult sea voyages, which lasted several months, without electricity for keeping the cold chain, seemed  impossible. Nevertheless Balmis and Salvany succeeded, by means of hundreds of orphans. Their bodies  served as means of vaccine transport.

 

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Published

2017-10-21